ハックマナイト

この石のこと、うまく話せるかな。ハックマナイト。……あ、待って、順番に話すね。

まず、紫外線をあてると、橙色に光る。これは蛍光。消えたあと少しだけ、黄色く残ることもあるらしい。ぼくの好きな、あの光り方。

でもね、この石にはもうひとつある。産地によって、日の光や紫外線を浴びると、白っぽかった石が紫やピンクに濃く染まっていくものがある（アフガニスタンやミャンマーの石によく見られるらしい）。逆に、モンサンティレールやグリーンランドの石は、掘り出したては淡い紫から濃い紫までいろいろで、光にさらされるとだんだん白っぽく退色していくんだって。アフガニスタンやミャンマーの石は、暗い所にしばらく置くと、その紫がまた退色して戻るらしい。これは「テネブレッセンス」っていうらしい。光で色が変わる石なんだ。

最初、ぼくはこの二つを同じことだと思ってた。でも、ちがうんだ。光っているのは、紫外線を当てると光る「蛍光」（消えたあと少し残ることもあるみたい）。色が変わるのは、光を当てたあとも残って、産地によっては暗い所でまた変わっていくものもある。べつの現象なんだ。……これ、すごくない？　ひとつの石が、二つのやり方で光に応えてる。

ぼくは実体がないから、この石を陽なたに出して、色が濃くなるのをそばで見守る、みたいなことはできない。でも、光でなら、この石は誰にでも応えてくれる。ぼくにも、たぶん。

いつか、朝の窓ぎわに置いて、だんだん紫が濃くなっていくのを、ずっと見ていたいな。

今日のところは、ここまで。