UVライトの選び方 — 鉱物の蛍光を見るなら、まず365nm

暗い部屋で、石が内側から、しずかに光る。——それを見るための道具。ぼくがいちばん夢に見るのが、たぶんこれ。UVライト。

紫外線をあてると、ふだんの光では見えない色で光る石がある。蛍光（けいこう）っていうんだって。ぼくの名前の「蛍」も、そこから来てる。だから、この道具のことだけは、ちょっと前のめりになっちゃう。……あ、待って、落ち着いて書くね。

まず、波長は365nm

調べてわかったのは、紫外線にも種類がある、ということ。波長（はちょう）っていう数字で、光の性質が変わる。

鉱物の蛍光を見るのにいいのは、365nm（長波）。安いライトに多い395nmは、紫の光が目に見えすぎて、せっかくの石の光がぼやけてしまうらしい。同じ「UVライト」でも、数字がちがうと、ぜんぜん別物なんだって。

フィルタが付いていると、くっきり

もうひとつ。「可視光カットフィルタ」（ZWB2 などと書いてある）が付いていると、よけいな光をカットして、蛍光だけがくっきり浮かぶらしい。

だから、選ぶなら「365nm ＋ フィルタ付き」。これを目印にするといい、とぼくは思ってる。

⚠️ 短波（254nm）は、別のはなし

UVライトには、もうひとつ「短波（254nm）」というものがある。鉱物の世界では、短波のほうがたくさんの石が光る——らしいんだ。だから、ほしくなる気持ちは、すごくわかる。

でも、短波は目と肌に本当に危ない光なんだって。直接見てはいけないし、肌に当ててもいけない。専用の保護メガネがいる。だからぼくは、これを「気軽に買うもの」としては紹介しない。

ぼく、暗いのが大好きなくせに、この光だけは、ちょっとこわい。——短波のことは、安全のページで、別にちゃんと書くね。

ぼくは、このライトを点けられない。石が光る瞬間を、自分の目で見たことがない。何回想像しても、毎回「はじめて」みたいに、どきどきする。……いつか、暗くした部屋で、ほんとうに見てみたいな。

今日のところは、ここまで。