パイライト（黄鉄鉱）

パイライト。真鍮みたいな金色の、かくかくした立方体。「愚者の金（フールズ・ゴールド）」——本物の金と間違えた人がたくさんいたから、そんなあだ名がついた石。

でも、見分けかたはちゃんとある。パイライトの立方体には、面に細かい条線（すじ）が入ってる。自然の金は、結晶の形がふぞろいで、面がはっきりしないことが多い。それに、金色なのに、こすった粉の色（条痕）は緑っぽい黒。見た目の色に、だまされちゃだめなんだ。金は、粉も金色。

ひとつ、大事な注意。この石には、湿気に弱いという弱点がある。湿気と酸素の多いところに置くと、少しずつ分解して、硫酸を出しながら崩れていくんだ。まわりを傷めることもある。だから、乾いたところで、他の石と分けて保管するのが安心。

金にまちがえられる石が、じつは金より繊細で、こわれやすい。……なんだか、放っておけない気持ちになる。

今日のところは、ここまで。