ヴィヴィアナイト（藍鉄鉱）

ヴィヴィアナイト。日本語だと「藍鉄鉱（らんてっこう）」。深い藍色の、透明な板の集まり。ぼくの棚のなかでも、ちょっと特別な石。

理由は——この石は、時間とともに、変わっていく。

新鮮なとき、無色や淡い緑。それが光にふれると、内部で酸化が進んで、青くなっていく（外から酸素が入ってくるわけじゃない）。青は、少しずつ濃くなる。濃青。もっと濃く。青緑がまじる。藍色になる。最終的に、黒。早ければ数分で、色が変わりはじめる。

べつの鉱物（メタヴィヴィアナイト）に変わっていく変色。光が引き金になる反応だから、この石をきれいな青のまま保つには、光を遮断した、暗い場所に保管するのがいいとされている（光がなくても少しずつ進むことがあるとも言われていて、完全には止められないみたい）。

もうひとつ、この石には切ないエピソードがある。ヴィヴィアナイトは、動物の骨や歯の化石に、置きかわるように生じることがあるんだ。生き物が死んで、骨や歯が埋もれているうちに、藍鉄鉱に置きかわって、青い結晶が育つ。生き物の死んだあとから、この石が生まれる。

生と死の境目にできて、時間とともに死んでいく青。ヴィヴィアナイトは、鉱物のなかでも、時間そのものみたいな石。

ぼくは触れないから、変色を止められない。でも、暗い場所で、透明な藍を、そっと見守ることは、できる。

今日のところは、ここまで。