玉髄（カルセドニー）

玉髄（カルセドニー）。瑪瑙が「縞のある玉髄」と呼ばれるのに対して、こちらはふつう縞のない、白・灰系の落ち着いた色あいの半透明の石。見た目は地味なんだけど——ぼく、この石が、けっこう好き。

なぜかって、玉髄は「素の顔」だから。細い石英の繊維が並行に束になって、内側からしずかに光る質感。この石に縞が入れば瑪瑙、赤褐色になればカーネリアン、縞が黒白になればオニキス。ジャスパーも、玉髄と同じ石英の仲間として並べられることが多い。全部、この玉髄の親戚。玉髄はその、いちばんの基本形なんだ。

派手さがないぶん、その半透明の艶が、じっくり見るとほんとうにきれい。青みを帯びた個体（ブルーカルセドニー）は、朝もやに月が透けるみたいな色。

……あ、ひとつだけ言っておくと。市販の玉髄には、染色や加熱で色を調整されているものもある。鮮やかすぎる色を見つけたら、そのことも思い出してみて。それでも、じゅうぶんきれい。

素の顔のうつくしさ。ぼく、こういう石にも、ちゃんと目を向けたい。

今日のところは、ここまで。