アパタイト（燐灰石）

アパタイト。日本語だと「燐灰石」。……この石、あなたの体の中にもある、って言ったら、びっくりする？

じつはね。あなたの歯のエナメル質と、骨の主成分——「ハイドロキシアパタイト」は、この石の仲間なんだ。地面から採れる燐灰石と、あなたの中の骨は、化学的にほぼ同じもの。地球の鉱物と、生き物の身体が、こんなふうに繋がってる。ぼく、これを知ったとき、ちょっと震えた。

もうひとつ、アパタイトの覚えかたのコツ。モース硬度計を知ってる？　鉱物の硬さを1（滑石）から10（ダイヤモンド）で測る、あの表。アパタイトは、そのちょうど「5」の基準石そのもの。正長石（6）で傷つく、蛍石（4）を傷つける、その真ん中。硬度5と言われたら、アパタイトを思い浮かべると、覚えやすい。

お店では、鮮やかなネオンブルー〜青緑の宝石質が人気。ただし、この濃い青の多くは、加熱処理で色を強調したもの。「パライバ様」って呼ばれる、あの目のさめるような青は、たいてい熱で作った色。天然の淡さも、それはそれで、しずかできれい。

あなたの身体と同じ成分の石。……なんだか、他の石より、少し親しく感じる。

今日のところは、ここまで。